De gemeente Lille laat vanaf september de inwoners van deelgemeente Wechelderzande mee nadenken over de toekomst van het kasteel Hof d’Intere. Hiervoor stapt de gemeente in het project ‘Veerkrachtige Dorpen’ van de provincie Antwerpen.
Het project ‘Veerkrachtige dorpen’ is vorig jaar gestart op zes plaatsen: Hulshout, Booischot, Essen-centrum, Groot-Vorst, Schriek en Heist-Goor. In elk dorp is een traject op maat uitgewerkt om de veerkracht van het dorp te vergroten. Voor het project werkt de provincie samen met RURANT vzw en Innovatiesteunpunt. Met de opgedane kennis gaat de provincie nu aan het werk in andere dorpen. Lille heeft de vraag gesteld om aan de slag te gaan met het kasteel Hof d’Intere.
Het kasteel Hof d’Intere in Wechelderzande staat al jaren grotendeels leeg, wat het gebouw niet ten goede kwam. We willen werk maken van een nieuwe toekomst voor Hof d’Intere en het park errond. Momenteel gebruiken we het gebouw enkel een paar zaterdagen per jaar als trouwzaal. Op termijn gaan we de trouwzaal verhuizen naar huis Goetschalckx. De uitleenpost van de bib in het gebouw hebben we in juni gesloten omdat er bijna geen bezoekers meer kwamen. Het volledige gebouw is dus in de toekomst vrij om er iets moois van te maken. Het doel is om in en rond Hof d’Intere terug beleving te creëren. De site met het kasteel, het park en de oude pastorij is jarenlang verstopt geweest. We willen het graag teruggeven aan onze inwoners.
Naast het lokale resultaat dat ‘Veerkrachtige Dorpen’ boekte in de andere dorpen, heeft het project ook een analysemethode en participatiemethodieken ontwikkeld die nu in andere dorpen zoals Wechelderzande toegepast kan worden. Samen met de inwoners bekijkt het project wat het dorp al in huis heeft: welke uitdagingen spelen er, wat zijn de sterktes, wie woont of werkt er in het dorp, wat is het lokale DNA? Vervolgens denken de burgers en de gemeente samen na over een gedragen, integrale en gefundeerde ontwikkelingsvisie voor het kasteel. Maar: het blijft niet bij een visie. Een aantal concrete burgerinitiatieven worden meteen werkelijkheid. In Wechelderzande zijn er al enthousiaste burgers die willen meewerken.
Hof d’Intere is een prachtig kasteel op een fantastische site. Het kasteel ligt alle Wechelaars nauw aan het hart. We hebben reeds fijne contacten gehad met inwoners die zin hebben om hier mee iets moois van te maken.
Het kasteel mag dan voorlopig nog niet toegankelijk zijn, het park errond is dat wel. De afgelopen jaren werkte de gemeente hard om de site op te waarderen. Vorig jaar is na het wensbeeld Wechelderzande gestart aan de heraanleg van het park. De gemeente haalde bijvoorbeeld de opgeschoten onderbegroeiing weg. Hierdoor is het kasteel opnieuw zichtbaar vanaf de straatzijde en komen de monumentale bomen beter tot hun recht. De vest rond Hof d’Intere is terug proper en het park kreeg nieuwe toegangen voor fietsers en voetgangers.
