'Voorkomen is beter dan genezen': wijze woorden die je ongetwijfeld al eens hoorde aan de keukentafel. In ieder geval is het een spreekwoord dat voor vele zaken opgaat.
Zo gaat het zeker ook op in het geval van verslavingen of andere psychische problemen. Daarom zetten we alvast stappen richting een sterker preventiebeleid.

Schepen van Gezondheid Chiel Danckers: "Begin dit jaar was ik samen met een heleboel collega-schepenen, burgemeesters, artsen-specialisten, paramedici, procureurs, commissarissen, sociaal werkers, gezondheidsambtenaren, ervaringsdeskundigen... en ook minister van Justitie Koen Geens op het Kempense verslavingscongres te Herentals. Aldaar werd gauw duidelijk: de Kempense gemeentebesturen willen samen met welzijnsorganisaties en orde- en hulpdiensten inzetten op een echt verslavingsbeleid. Er moet gewerkt worden om ‘drugs uit de criminaliteit’ te halen. Daarvoor moet er ingezet worden op preventie en individuele begeleiding. Het verslavingsbeleid moet zich daarbij in de toekomst niet alleen richten op drugsverslaving maar ook op verslavingen m.b.t. alcohol, gokken, gamen en andere verslavingsvormen."

Het zijn zeker niet alleen drugsverslavingen die in onze regio de boosdoener zijn. Meer en meer zorgen (online) gokkantoren ervoor dat jong en ouder gokverslaafd geraken. De gokreclame is dan ook niet meer weg te denken. Kijk maar eens naar de shirtsponsors van de voetbalploegen in onze eerste klasse. Met aanlokkelijke zaken als een gratis startbudget leren ze je al snel gokken op sportwedstrijden en dat blijft niet steeds onschuldig. Ook gameverslavingen steken meer en meer de kop op. Het is zelfs zo dat de Wereldgezondheidsorganisatie de gameverslaving sinds 2018 officieel erkend heeft als ziekte. We willen als Groen Lille niet dat onze inwoners in hun ongeluk lopen ofdat ze niet meer buitenkomen omwille van hun verslaving. We willen ontmoeting net stimuleren.

Terug naar het verslavingscongres te Herentals. Eerste ideeën werden opgedaan, ballonnetjes werden opgelaten, goede praktijken kwamen aan bod. Het is duidelijk dat het preventiebeleid enerzijds beter moet afgestemd kunnen worden tussen alle actoren en anderzijds moeten we effectief meer middelen kunnen inzetten op primaire preventie. Van het totale Vlaamse budget inzake verslavingsbeleid werd slechts 1 procent op primaire preventie ingezet. Als lokale spelers kunnen en willen we daarin een verschil maken. Ondertussen maakten we daarom met enkele buurtgemeenten werk van een nieuwe samenwerking met CGG Kempen (Centrum voor Geestelijke Gezondheid Kempen) en Logo Kempen (Lokaal Gezondheidsoverleg Kempen). We zijn ervan overtuigd dat dit zowel op korte als op lange termijn zijn vruchten kan en moet afwerpen. 

Samen met enkele buurtgemeenten, CGG Kempen en Logo Kempen werven we aldus een preventiemedewerker aan. Deze medewerker zal voor ons het verslavingsbeleid vormgeven op maat van de gemeente, op maat van de regio. Het is de bedoeling dat we hierdoor bv. hapklare preventiemethodieken uniform in onze scholen kunnen aanbieden, onze jeugdverenigingen gepast kunnen ondersteunen, een fuifbeleid uitwerken in samenwerking met onze jeugdraad, gepast(er) leren omgaan met kwetsbare doelgroepen, enz.

Zo speciaal klinkt dat toch niet? Waarom kunnen we dat niet zonder zo'n preventiemedewerker?
Chiel Danckers: "We kunnen inderdaad zelf initiatieven opzetten en dat werd op bepaalde vlakken ook al lang gedaan, ook tijdens vorige legislatuur. Het probleem dat zich echter stelde, is dat niet alle initiatieven dan 'evidence based' zijn, wat wil zeggen dat er dan niet steeds wetenschappelijk bewezen is dat deze werken. Sommige initiatieven/methodieken uit het verleden deden volgens wetenschappelijk onderzoek zelfs meer slecht dan goed. Ze triggerden bv. jongeren om 'ook eens wat meer te experimenteren' of risico's op te zoeken. Dat moeten we voorkomen, daarom hebben we een preventiemedewerker nodig die wetenschappelijk onderbouwde methodieken aanreikt en implementeert in onze gemeente."

Het is dus van uiterst belang dat we deze expertise in huis halen. Zowel verslavingszorg als preventie zijn ook 'vakken' op zich, waarvoor die expertise echt nodig is. Daarom bundelen we de krachten met onze buurtgemeenten om tot een uniformer beleid te komen in onze regio, want verslavingen stoppen niet aan gemeentegrenzen. We trekken hier jaarlijks 9000 euro voor uit. Een bedrag dat deels gesubsidieerd zal worden via het Vlaams agentschap Zorg en Gezondheid. We gaan dit engagement alvast aan voor de volledige legislatuur.

#groenwerkt #preventie